牛树梅：享誉巴蜀的陇中名臣

　　牛树梅，字雪樵，清代甘肃通渭人。历任雅安、隆昌、彰明知县，资州、直隶州知州，宁远知府，四川按察使等职。

　　牛树梅生于书香门第，他的父亲一生在甘肃通渭耕田教书，学养深厚。虽然家贫，但条件再艰苦、环境再恶劣，父亲也没有让他废读。

　　公元1841年，牛树梅考中进士。次年，任四川雅安知县。公元1844年，任隆昌知县，不久任彰明知县。牛树梅为官后，父亲仍不忘谆谆教诲，时时励策，告诫他要廉洁奉公、勤政爱民。牛树梅将父亲的教导谨记于心，在任上清正廉明，成风化人，一直为官场和民间称颂。

　　牛树梅每到一地，即深入民家了解疾苦。任雅安知县时，他抑富济贫，限制高利盘剥。他发出规定：“借账取息至多不过三分”，对那些为富不仁、巧取豪夺的劣绅恶霸严惩不贷。

　　牛树梅为隆昌县令时，发现衙役有乘民争讼而巧立名目、敲诈勒索之事，他严肃追查处治，并制定规约，发布告示，杜绝类似事件再次发生。牛树梅经常一人一笠，在大街小巷和山原乡野考察，收集民情民意。牛树梅平易近人，没有官架子，时间长了，便与百姓打成一片。

　　在彰明，牛树梅办起义学，撰写碑记，规定办学章程；整饬县学，建立考棚；设立养济院，收容孤寡老人。彰明大治，及至他调任时，百姓扶老携幼为他送行。

　　公元1847年，牛树梅升任资州直隶州知州，后又任宁远知府。公元1850年，牛树梅刚刚主持完乡试，一场大地震突然来临。“全城陷没，死伤甚众。树梅压于土。”当时，牛树梅3岁的儿子被埋，气绝身亡。牛树梅被人从尘土里救出来，顾不得哀伤，忍着丧子之痛，拖着伤残的身体，立刻与民众一道展开自救。他赈灾安民，尽最大努力将地震灾害损失降到最低。

　　公元1862年，四川总督骆秉章、给事中高延祜联名保奏牛树梅，他升任为四川按察使。牛树梅将“勤听断、少科派”作为为政座右铭，在就任途中，他致书沿途驿站：“自己所有随行夫马，本自无多，脚价盘费均已自备。所过州县，一切无烦供应，即迎送之礼，只在本城，万勿远劳。”当行至一个叫大木树的地方，由于地方官员迎接礼仪过于隆重，供奉饮食过于丰盛，牛树梅深感不安，再次申令：“弟素性俭吝，加之胃气不和，唯以开水泡饭为佳。虽有浓味，竟难举箸，不枉费!”他又明确告知各驿站只需备两席：上席一桌，半荤半素，小用多品；水席一桌，只用白菜、豆腐等物。作为三品大员，牛树梅俭朴如此，实为达官显贵之表率。

　　牛树梅在四川任按察使期间，致力于整顿吏治，平反冤狱。他认为吏治腐败是民众受害的重要原因之一。牛树梅与同僚共同制订《书役规费章程》，明订规约，加以限制，使官役不敢逾额索取，并编成《公门修行录》，发给所属，广为训谕。

　　后来，在审理冤狱的过程中，牛树梅由于触及了一些官绅的利益，遭到攻击。牛树梅得旨内调，加布政使衔。对此，他坦然道：古人舍己救人者不少，何况小小一官有什么舍不下的呢？他置“牛树梅着即来京，交吏部带领引见”的上谕于不顾，以老病为由力辞不往。随后，牛树梅应四川总督吴棠礼聘，任成都锦江书院山长，专心教书育人，造就人材甚多，深受学者门人尊敬。

　　牛树梅在四川任职期间，还一直关注家乡百姓疾苦。有一年，通渭受灾，群众生活困难。牛树梅得知后，即刻寄银200两，吩咐将100两周济庄间贫饿者与亲戚，60两周济堡中避难的贫饿者，40两周济其庄邻受雹灾者。

　　公元1874年，牛树梅还乡。虽然年近古稀，但好学如故。他平生酷爱各种典籍，搜集了大量图书，建有牛氏藏书楼一座，著有《牛氏家言》等传世。其故里通渭鸡川至今学风蔚然，学子莘莘。

　　牛氏家族勤俭持家、严谨治学、严格教子的家风，不仅为家族培养了一批杰出人才，也为社会作出了不可磨灭的贡献，堪称家庭教育的楷模。

　　公元1882年，牛树梅在家乡去世，享年84岁。牛树梅的德政赢得了百姓敬爱，隆昌百姓为他立德政碑曰：“乐之君子，民之父母。”他去世后，锦江书院致送挽联：“巴蜀颂名臣，斯人不负苍生望；关西传道统，夫子堪称汉儒贤。”

　　◼ 关陇理学大师牛树梅为官四川，勤政廉洁，果断干练，百官赞赏，群众拥戴，有“牛青天”之美誉。（维宏）