宣秉，字巨公，东汉冯翊云阳人，年轻时修持节操，闻名于三辅之地，历任御史中丞、司隶校尉、大司徒。

　　汉哀帝、汉平帝时期，宣秉看到王莽篡夺大权，有叛逆作乱的迹象，于是就归隐深山，拒绝做官。当时，州郡接连征召宣秉，他都称病不出仕。王莽任职宰衡时，再次征召宣秉，他宁死也不肯听从。更始皇帝刘玄即位后，征召宣秉。宣秉看到江山复归刘氏，便欣然担任侍中职务。光武帝建武元年，宣秉被光武帝刘秀拜为御史中丞。光武帝时期，御史台不设御史大夫，御史中丞为最高行政长官。

　　后来，宣秉转任司隶校尉。东汉时期的“司隶校尉”，相当于一个朝廷的监察使者，他们既有监察中央官吏的职权，又有监察地方官吏的责任，兼具监察、领兵、社会管理等职能，有着举足轻重的地位。宣秉任司隶校尉后，处理政事务求纲举目张，着力简省繁杂苛细的项目，当朝文武百官都非常敬重他。

　　在朝会时，光武皇帝特意下诏为御史中丞、司隶校尉与尚书令设专门的坐席，故京师之人将他们称为“三独坐”。由此可以看出，光武皇帝对于以上三个职位是相当看重的。三个职位里，争论的焦点当属“司隶校尉”。尚书，拥有很大的行政权力，专席而坐无可厚非。御史大夫，拥有最高监察权力，并且是朝廷监察总管，专席而坐也无可厚非。但是，“司隶校尉”既不拥有绝对的行政权力，也不拥有绝对的监察权力，光武帝将其宣秉与尚书、御史大夫放在同等地位，可见对宣秉是多么器重。

　　宣秉本性节约，穿的是普通衣服，盖的是普通被子，吃的是粗粮，用的是瓦器。光武帝有一次巡临宣秉府第，看到他家里竟然如此清贫，不由感叹道：“楚国二龚，不如云阳宣巨公。”于是赐给宣秉布帛、帷帐等生活用品。建武四年，宣秉又被拜为大司徒司直。宣秉用所得俸禄收留赡养亲族。亲族中有孤寡弱小者，宣秉就分给他们田地，而自己什么积蓄都没有。

　　建武六年，宣秉在任上去世。

　　◼“司隶校尉”是皇帝的心腹，在东汉的政治舞台上发挥着举足轻重的作用。宣秉不妄言、不姑息，秉公办事，大义凛然，不为任何势力所左右，深得光武帝信赖。（维宏）