清风箴言丨例、吏、利是清朝官场的顽疾

【每日箴言】

陆清献公陇其尝曰：“本朝大弊，只三字，曰例、吏、利。”郭筠僊侍郎嵩焘曰：“汉、唐以来，虽号为君主，然权力实不足，不能不有所分寄。故西汉与宰相、外戚共天下，东汉与太监、名士共天下，唐与后妃、藩镇共天下，北宋与奸臣共天下，南宋与外国共天下，元与奸臣、番僧共天下，明与宰相、太监共天下，本朝则与胥吏共天下耳。”

——清•徐珂《清稗类钞•胥役类》

【深意浅说】

这里的陆清献公陇其就是陆陇其，清朝著名的廉官，也是理学家。郭筠僊侍郎嵩焘，就是郭嵩焘，晚清著名的外交家。他们都指出清朝胥吏把持衙门的情况。

清朝的胥吏是中国历史上可以与东汉的宦官、唐朝的藩镇、北宋的奸臣、明朝的太监一样相提并论的危害深重的一个群体。从中央六部到地方督抚衙门，从布政使按察使衙门，到更为基层的知府以及州县衙门，无不有大量的胥吏盘踞其间，甚至成为世袭群体，父死子继，兄死弟继。

胥吏把持权柄，严重到什么程度了？晚清冯桂芬在《校邠庐抗议》中说：“后世流品莫贱于吏，至今日而等于奴隶矣；后世权势又莫贵于吏，至今日而驾于公卿矣。……州县曰可，吏曰不可，斯不可矣，犹其小者也。卿贰督抚曰可，吏部曰不可，斯不可矣，犹其小者也。天子曰可，吏部曰不可，其不可者亦半焉，于是乎其权遂出于宰相大臣之上，其贵也又如此。” 

清朝的吏确实是一个非常矛盾的存在。你说他尊贵吧，他其实在衙门毫无地位，既没有品级，也没有升迁之路。你说他不尊贵、无关紧要吧，他们手里有非常重要的权力，这种权力是衙门长官也无可奈何的。一件事情，州县官认为可以，吏说不可，就否定了。督抚说可以，吏部的胥吏说不可，就否定了。甚至皇帝说可，而吏部的胥吏说不可，一半也就否定了。

吏的权力为什么大到如此程度呢？

这就涉及到吏的独门暗器：例。

清代法律中，律与例并行，律简而例繁，大量的案例成为办理案件与社会事务的依据，非专业人员根本难于掌握。而官僚们无论科举出身，还是捐纳出身，都既贱视具体事务，也没有能力具体操作，势必只有依靠长期盘踞衙门中的胥吏，造成胥吏势力恶性膨胀。

官员们每办一案、处一事，必查部中旧例，“而例案之堆积，高与屋齐，非熟手，未从得一纸。书吏皆世业，窟穴其中，牢不可拔，辄执例以制司官，司官未如之何，乃遂藉以售其奸，而皆得致富。”

清末光绪时，有人建议销毁这些没用的档案以减少吏员对事务的把持，于是派了一位陈御史前去户部查办。户部吏员打开仓房，例案堆积得与房檐一样高，这位御史也不知从何下手，想了半天，只好说，择其中较重要的留下来吧。吏员说，每一件都很重要，还是请御史大人自己来挑吧。陈氏没办法，只好把其中一些残破的卷宗销毁，回去销差了事。

晚清官员胡林翼就说：“大清律易遵，例难尽悉；刑律易悉，吏部处分律难尽悉，此不过专为吏部生财耳，于实政无丝毫之益”“六部之胥，无异宰相之柄”。

吏潜心钻研各种例，掌握了丰富的资料，是相关领域的专家，可以靠山吃山、靠例吃例，左右逢源、谋取利益。吏的专业技能本来应该更好地服务于衙门治理的需要，但却异化为胥吏谋私的工具，这也是清朝吏治的重要教训。

（梁发芾）

【人间草木】

名称：高山捕虫堇

分布：陇南、甘南、临夏、定西、武威、张掖

简介：高山捕虫堇，多年生草本。花期5-7月，果期7-9月。小型食肉植物，可盆栽点缀茶几、案头和窗台，别具一格。

（植物资料由西北师范大学白增福、陈学林提供）