清风箴言丨宁可错放，不可错杀

【每日箴言】

与其杀不辜，宁失不经。此舜时狱，故圣人宁不明也，而不忍不仁。今人决狱，耻不明，而杀人，大可恨也。故宁错生了人，休错杀了人。错生则生者尚有悔过之时，错杀则我亦杀人之罪。司刑者慎之。

——明•吕坤《呻吟语》

【深意浅说】

办理案件，要实现三个目标：查明真相，公平裁判，定分止争。这三个目标中，查明真相是基础。只有查明真相，才能进行公平裁判；也只有经过公平裁判，才能起到让原告被告都信服的效果，实现定分止争。后二者只有在查明真相的基础上才能做到。

所以，古代办案人员以及社会各界，对于司法以及办案审案官员的期待，第一就是神明。各地衙门的大堂上，一般都悬挂着“正大光明”或“明镜高悬”的大匾额。人们十分推崇的包公、狄公，就是因为他们都能明察秋毫，断案如神。

最理想的是不枉不纵，既不放过一个有罪的，也不冤枉一个无辜者。但是限于侦破、鉴定等技术，也限于古代保留固化证据的困难，要做到像神明那样准确清楚地查明真相，是十分困难的。古代很多案件实际上是破不了的，事实真相是弄不清楚的，无法还原的。虽然古代官员使用刑讯逼供、严刑拷打的办法，实行算卦、占卜、装神弄鬼的办法，实行连坐株连等等办法，仍然不能查清真相。那么，这种情况下怎么办呢？

对于这种情况，古人早就确定了一个原则：“与其杀不辜，宁失不经”，意思是与其杀掉没有罪的人，不如按未经证实有罪而发落（《尚书•大禹谟》）。

“与其杀不辜，宁失不经”，对于办案断案人员来说当然意味着挫折，意味着你没有本事做到断案如神，证明你在办案审案中也“不明”。对于一个争强好胜心理较强、面子意识较重的官员来说，这种情况当然是不能接受的。正如吕坤在《呻吟语》中所说，很多官员“耻不明，而杀人”，就是说以自己不明，不能查明真相为耻而杀人掩饰自己的不明。

吕坤认为这种情况是最可恨的，他提出一个原则：“宁不明也，而不忍不仁”，就是宁可不明，也不能不仁。在这个原则下，就有另一个原则：“宁错生了人，休错杀了人”，就是在没有弄清真相的情况下，与其放纵了真正的凶犯使其逃脱制裁，也不要错误地杀死了不该杀的嫌疑人。吕坤的理由是：“错生则生者尚有悔过之时，错杀则我亦杀人之罪。” 

其实，从今天的观点看来，吕坤说得还不全面。人死不能复生，因为真相不明证据不清而放纵一个该死的人，这样的错误还有可以纠正的机会。一旦新的证据出现，真相查明，再去杀他，还来得及。如果一个嫌疑人被轻易地处死，那么，到真相大白，证实是冤案的时候，已经没有纠正的机会。这是一方面。

另一方面，假设真相永远难明，新的证据再也不可能出现，那么，放纵一个该死的人，使他逃脱法律的制裁，断案人员也只是犯了一个错误。而如果将一个清白无辜的人按照有罪杀死，那么，这样就犯了两个错误。第一个错误是真正的凶犯逍遥法外，未能得到惩处；第二个错误是清白无辜的嫌疑人被以有罪而处死或惩罚。对于断案审案的官员来说，犯第一个错误是“不明”，犯两个错误则是既“不明”也“不仁”。

（梁发芾）

【人间草木】

名称：长萼裂黄芪 

分布：甘南、陇南、定西

简介：长萼裂黄芪，多年生草本。花期7-8月。根系发达粗壮，具有较好的水土保持能力。

（植物资料由西北师范大学白增福、陈学林提供）