清风箴言丨不过度使用民力

【每日箴言】

遇群马于途，凡脊穿毛脱，瘦惫而觳觫者，必官马也。逢数船于河，凡蓬破篙折，朽败而罅漏者，必官船也。盖乘无节，爱惜无人，故易以敝。呜呼！今之从政，其亦以民为官民乎？

——清•陆陇其《莅政摘要》

【深意浅说】

陆陇其这段论述非常有意思。他说，在路上遇到一群马，如果脊梁塌陷，毛色脱落，非常疲惫，恐惧颤抖，必然是官马。在河道遇到船只，如果蓬破篙折，破败漏水，一定是官船。为什么是这样呢？因为骑马乘船的人多，而又无人爱惜，于是就疲惫破败不堪。而现在的为政治理，老百姓也像官马官船一样，不被爱惜，使用过度，疲惫不堪。

陆陇其的观察是非常细致深刻的。凡是公家的东西，总是被过度使用，却缺少必要维护，结果公物很快就会被损毁。即便在今天，公共财物也存在过度使用而爱惜不足的问题。关于这个现象，现代公共经济学总结出一个“公地灾难”（又叫“公地悲剧”）的定理，是说，公共牧场人人都可以进入放牧，而没有人操心维护，结果这样的公地就会被过度使用，导致草场退化。

陆陇其不但很早就发现了“公地灾难”的现象，而且发现，当时老百姓的地位，实际上属于“官民”，即官府把老百姓当成公物，任意使用民力，却又不爱惜和维护，结果百姓被过度使用而疲惫不堪。

在古代“家天下”的背景下，老百姓被视为和官马、官船一样，可以任意调动使用。秦始皇仅仅为了修建自己的陵墓，就动用了70万劳力，花了36年时间，害得民不堪命，最后不得不起义造反。帝王动用大量百姓劳力，给自己修陵墓这样的事情，一直到晚清都是如此。

历史上官府如此不加节制地滥用民力，就是因为在那时，老百姓被认为是官家的财产，官家有权力任意使用，就像对官马和官船的任意使用一样。“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣”。这种任意使用，必然形成“公地灾难”。

历史上，老百姓只有在活不下去的时候武装造反，迫使滥用民力的官方有所节制。秦始皇时期滥用民力，造成严重后果，西汉建立后，不得不实行无为而治的策略，让老百姓休养生息。元末百姓不堪驱使，大规模农民起义推翻了元朝后，朱元璋也说：“天下初定，百姓财力俱困，譬犹初飞之鸟，不可拔其羽。新植之木，不可摇其根基。”经过十多年战争，明初人口减少，田地荒芜，统治者要想安定社会和增加财政收入，就必须实行休养生息政策。

休养生息政策，就是努力克制对民力的无穷滥用，减少对百姓的榨取，让老百姓缓一口气，能够恢复元气。历史上的一些盛世，无不是这样形成的。但一旦百姓休养生息，恢复生力，统治者往往很快就会加大对百姓的盘剥，重蹈“公地灾难”。

那么，这种死循环的症结在哪里呢？症结在于，老百姓一直被认为是官物，而不是国家的主人。历史上有良心的官员一再提醒统治者要爱惜民力，用心很好，但因为没有政治制度保障老百姓当家作主，这些好心总是落不到实处。而推翻帝制，建立共和，人民当家作主后，这种情况才得到彻底改变。

（梁发芾）

【人间草木】

名称：地八角

分布：陇南、天水、甘南、临夏、定西、兰州、武威、张掖、陇东

简介：地八角，多年生草本。花期3-8月，果期8-10月。全草入药，有清热解毒、利尿等功效，用于治疗咽喉肿痛、咳嗽、麻疹、浮肿、泄泻、痢疾等病症。

（植物资料由西北师范大学白增福、陈学林提供）