袁继忠：骁勇善战 不求名利

　　袁继忠，并州(今山西省太原市)人，北宋将领，曾任嘉、蜀二州监军，天平军巡检，通事舍人，西上阁门使等职。

　　袁继忠的父亲袁进，在后周任过阶州防御使。袁继忠因为父亲的恩荫，做了皇帝侍卫“右班殿直”。宋太祖赵匡胤平定泽、潞等州，讨伐并、汾诸地时，袁继忠都积极参加战斗，立下汗马功劳。

　　宋朝初年，宋军征讨蜀地，袁继忠跟随大将刘廷让征战。攻克后，他被委任知云安军，历任嘉、蜀二州监军。开宝年间，宋军进攻广南，袁继忠作为先锋官，作战十分勇敢。

　　袁继忠屡立战功，却不追求名利。袁继忠屯兵隰州白壁关时，河东违抗朝廷命令，袁继忠多次讨伐，攻破三个营寨，擒俘将校二人，俘获马牛羊、兵器以万计。相邻戍所的一位主将害怕无功受责，袁继忠便毫不犹豫将缴获之物分给他们一部分。袁继忠还曾与崔彦进一起在长城口大败契丹军队，杀死俘捉数万敌人。有人劝袁继忠向皇帝报告一下自己的功绩，袁继忠不予理睬。

　　公元985年，袁继忠升任西上合门使。次年，袁继忠以定州路行营马步军都监跟随将军田重进进攻契丹。田重进在飞狐击败辽军后，挥兵直逼飞狐城下。袁继宗认为契丹多为骑兵，在平地作战对他们有利，应该利用险要地形歼灭敌人。田重进听从了袁继宗的建议，在飞狐南口的山地设下伏兵，一举擒获辽朝猛将、西南面招安使大鹏翼，之后接连攻下飞狐、灵丘、蔚州。

　　部队班师回朝，袁继忠率部殿后，行军有条不紊，阵法严整。走到定州时，田重进想斩杀后到的降卒，袁继忠极力劝阻，降卒得以免死。袁继忠升任判四方馆事，兼任播州刺史，依旧统率屯兵。

　　易州静塞骑兵非常骁勇，将军李继隆想把他们收编在自己军中，而把军士们的妻子儿女留在城中。袁继忠劝阻李继隆：“这些精兵，只可守城。收在麾下，万一敌人攻来，谁来保卫城池呢？”李继隆不听。果然契丹突袭，易州城失陷，军士的妻子儿女都被敌人俘去。李继隆担心这些士兵心生怨恨造反，打算把他们分编到各军。袁继忠还是反对，说：“只要上奏扩大他们的军额，从优供给粮食，使他们尽忠就可以了。”李继隆采纳了这一建议，士兵们都很感激。

　　这时，契丹骑兵攻来，驻扎在唐河北面。宋军各位将领想坚壁以待，不主动出击。唯独袁继忠说：“现在兵临城下，城中驻扎着重兵却不去消灭敌人，难道打算让他们长驱直入，再去侵略其他郡县吗？这不是朝廷养兵的用意，我宁愿身先士卒，战死沙场。”诸将都被袁继忠视死如归的气势打动。袁继忠率领军队猛攻，契丹骑兵大败。宋太宗听说后，下诏书褒奖，并给与丰厚的赏赐。

　　公元992年，袁继忠身患重病，被召回京，不久去世，终年55岁。袁继忠平日都将赏赐用来犒赏士卒，去世后家里没有余财。

　　◼ 袁继忠为人宽厚忠谨，前后受到赏赐数万却家无余财，士大夫喜欢与他交游，大臣们都称赞他的美德。