张嘉贞：坐了十七年冷板凳后位极人臣

　　张嘉贞，字嘉贞，唐朝蒲州猗氏（今山西省临猗县）人，历任平乡县尉、监察御史、兵部员外郎、中书舍人、并州节度使等职，官拜大唐宰相。

　　《大唐新语》里，记载了这么一个故事。宰相宋璟要退休了，唐玄宗李隆基想找一位贤德之才继任，可一时却忘了那个人的名字。玄宗召来中书侍郎韦抗询问，但依然没有记起。直到他顺手拿起一份奏章，署名是“并州长史张嘉贞”，才终于回忆起来，立即让韦抗草拟诏书，召张嘉贞入朝拜相。玄宗这一出饶有趣味的乌龙被写进了史书，让这位宰相的仕途具有了戏剧化。

　　张嘉贞出身寒门，在唐朝豪门政治的时代，他只能拼实力。19岁那年，张嘉贞参加科举中“明经科”，并被授予平乡县尉之职，踏上了仕宦生涯。张嘉贞精通五经、才华横溢，工作格外认真，处处替百姓着想。他的公正无私和顶头上司县令大人产生了冲突，被开除公职，只好回家种地。这一去，就是整整十七年。

　　公元702年，御史张循宪巡察河东，住在馆驿，审阅案卷时碰上了难题，怎么也解决不了。张循宪悄悄问本地小吏：“你能给我找一位能干的助手吗？”这位小吏就推荐了昔日同事张嘉贞。张嘉贞来了以后，帮张循宪起草公文，出谋划策，解决了不少难题。张循宪业务水平突飞猛进，女皇武则天觉得奇怪，把他叫来询问。张循宪是个实在人，也不隐瞒张嘉贞的功劳，如实汇报，还说愿意把自己的官职让给张嘉贞。

　　于是武则天把张嘉贞召到长安，引入内殿，一看张嘉贞相貌堂堂，举止大方，谈起国家大事头头是道，很是欣赏，便拜他为监察御史。

　　张嘉贞的办事能力很强，上任没多久，就升迁为兵部员外郎。当时兵部堆积了很多公务案卷，张嘉贞分门别类，仔细审查，十来天就归置妥当。武则天觉得这是贤才，提拔他为中书舍人。就这样，张嘉贞步步高升，成了朝中要臣。

　　唐玄宗即位后，张嘉贞来京述职，以优异的政绩、不俗的谈吐得到赏识。当时，大唐日渐强盛，北方突厥部族逐渐分化，降附唐朝。张嘉贞上奏朝廷设置军镇管辖震慑。玄宗采纳了这一建议，在并州设置天兵军，派张嘉贞担任并州节度使。上任没多久，有人告发张嘉贞贪赃枉法。玄宗派人走访调查，发现张嘉贞工作干得非常好，举报者纯属污蔑。一怒之下，要处死诬告者，却被张嘉贞阻拦了。

　　张嘉贞以德报怨的理由是：“国家的重兵都在边防上，要时刻高度重视，谨慎从事。举报我的人，是出于爱国之心，只因失误才会诬告，如果因此被杀，那以后还有谁敢反映边境的实情呢？若言路堵塞，定会酿成灾祸。假如将来真有人谋反，那就危险了。为了江山社稷，请求陛下饶过他的性命。”玄宗这才赦免了举报者的死罪，更加信任张嘉贞，准备拜他为相。

　　两年后，宰相宋璟递交了辞职报告，玄宗想找人接替，偏偏忘了张嘉贞的名字，于是就出现了玄宗把韦抗召来询问的一幕。

　　张嘉贞当上宰相后，依然秉公执法，不徇私情。他重视人才，用人不疑，对有治国之才或一技之长的人，总是极力引荐，并给予关心和照顾，让他们能够各尽其才。

　　◼ 张嘉贞品德优秀，学识渊博，虽然曾经有过十七年的失意落魄，但仍积极向上，胸怀大志，最终实现了理想抱负。